Les particules et leurs symétries

Les particules élémentaires, initialement au nombre de trois (proton, neutron, électron) se sont rapidement révélées plus nombreuses, notamment grâce aux expériences menées dans des accélérateurs de plus en plus puissants. L'interprétation théorique des données a permis de fonder une classification qui permet aujourd'hui de parler des " vrais " constituants fondamentaux : les quards et les leptons. Ce livre expose la manière dont les lois de symétrie, externes et internes, déterminent les propriétés des particules élémentaires. Il montre comment ces symétries mènent aux lois de conservation, comment le formalisme canonique de la théorie des champs permet de retrouver les diagrammes de Feynman et comment la compréhension des symétries SU(2) et SU (3)F détermine la classification des hadrons en multiples. La deuxième partie de l'ouvrage est consacrée aux grandes théories de jauge, la chromodynamique quantique et la théorie électrofaible. La QCD permet aujourd'hui de comprendre la structure du nucléon à très grand transfert. La théorie électrofaible, vérifiée avec une excellente précision au Cern et au Slac, a permis de prédire la masse du quark top (découvert en 1993) et ouvre des perspectives de recherches très attractives, comme la détermination indirecte de la masse du boson de Higgs.