LHC: Refroidissement à eau, critères de choix des composants

De nombreux équipements de la machine LEP seront réutilisés dans les installations de refroidissement par eau, liées au fonctionnement du LHC. Ce sera notamment le cas des compresseurs frigorifiques équipant les centrales de production d'eau glacée. Dix ans après la mise en service de ces équipements, un bilan technique et financier a été dressé. Durant cette période, le monde du froid a connu de grandes évolutions comme, par exemple, la mise en place de nouvelles législations dans l'utilisation des fluides frigorigènes. Ces réglementations ont contraint l'industrie chimique et, plus particulièrement, les constructeurs de matériel frigorifique à développer de nouvelles générations de réfrigérants, d'échangeurs et de compresseurs. Au vu du bilan d'exploitation du LEP et face aux nouvelles technologies, le CERN a défini les critères de choix à prendre en compte lors de la conception de centrales frigorifiques de grandes puissances, centrales indispensables au fonctionnement des accélérateurs de demain.