Enfermedades pandémicas traídas del espacio exterior: una polémica cometaria del siglo XVII al XXI

En el presente artículo, se analiza la propuesta del astrofísico Chandra Wickramasinghe para explicar el origen de la COVID-19. Su teoría -tildada de pseudociencia- se debe a una tradición de la disputa cometaria, que considera un origen extraterrestre para ciertas enfermedades pandémicas. Para comprobar este hecho, se revisa lo propuesto por el médico Joseph de Escobar Salmerón y Castro en su Discurso cometológico y relación del nuevo cometa (1681). Desde la historiografía literaria, se pretende establecer que ciertos relatos, que fueron establecidos por comunidades instruidas del barroco novohispano para explicar las enfermedades de su tiempo -englobadas bajo el concepto de peste y sus síntomas-, se han transfigurado en la actual pandemia de siglo XXI, vivida desde México. Se concluye que, con importantes matices y diferencias, además de ciencia, hay una tradición literaria que se argumenta en ambas teorías, incluso cuando median casi trescientos cincuenta años entre sus respectivas circunstancias y realidades.The pandemic diseases bring from the Space: the continuity of a cometary polemic from the XVIIth century to the XXIstAbstractThe approach of the astrophysicist Chandra Wickramasinghe, which explains the origin of the COVID-19, is analyzed in the present article. His theory -branded as pseudoscience- results from the tradition on the topic comet/asteroid, which declares an alien origin for certain pandemic diseases. To show this fact, the theory of the physician Joseph de Escobar Salmerón y Castro is scrutinized in his Discurso cometológico y relación del nuevo cometa (1681). Based on the literary historiography, the intention is to state that certain stories provided for baroque literate communities from the New Spain explain the diseases of their time -known under the name of plague and its symptom- and have transfigured in the actual plague of COVID-19. It is concluded, with important nuances and differences, that in addition to a modern Science, there is a literary tradition which can be read in both theories, even though there is a difference of almost three hundred and fifty years between them and their respective statements.Enviado a dictamen: 9 de noviembre 2021Aceptación: 8 de diciembre 2021