Cambios en la variabilidad de la frecuencia cardiaca en pacientes con cáncer

El síntoma más frecuentemente registrado en el paciente oncológico es el dolor crónico, que puede ser una experiencia estresante que repercute en la progresión del cáncer. Dos indicadores psicológicos que se emplean actualmente para medir el dolor crónico y los niveles de estrés en tales pacientes son la variabilidad de la frecuencia cardiaca y la Escala Visual Numérica, los cuales proporcionan información importante de su estado. En este trabajo se plantearon como objetivos analizar la influencia del sexo, edad y fase del cáncer en la variabilidad de la frecuencia cardiaca, así como los cambios ocurridos durante las cuatro sesiones clínicas de intervención terapéutica en las que los pacientes habían recibido terapia de relajación con respiración diafragmática y visualización o imaginería guiada. Por último, se midió la percepción de la intensidad del dolor y el estrés a través de la referida escala para determinar si había una disminución significativa. Se analizaron los datos generados de 64 pacientes que sufrían dolor crónico mediante las pruebas no paramétricas de Kruskal-Wallis y Wilcoxon, la prueba de la T2 de Hotelling y el análisis de medidas repetidas. Los resultados revelaron reducción significativa en el estrés y dolor, y además se lograron cambios significativos en la variabilidad de la frecuencia cardíaca baja y alta.