Clientelismo y democracia en Oaxaca

La supervivencia del régimen autoritario oaxaqueño es tanto más intrigante cuanto que ocurre luego de una larga serie de reformas formalmente democráticas y que van de la reforma electoral al reconocimiento del multiculturalismo y de las prácticas tradicionales de gobierno de los pueblos indígenas. Algunos autores arguyen que el sistema oaxaqueño de dominación neopatrimonial permitió a las élites autoritarias subnacionales permanecer en el poder, haciendo uso de dife­rentes fuentes de legitimidad y combinando poder arbitrario, tradición y una versión limitada del estado de derecho. En este trabajo se aisla el papel que des­empeña el clientelismo en la evolución reciente del sistema político oaxaqueño, determinando cómo y en qué medida ha contribuido a la formación del enclave autoritario subnacional. La hipótesis es que el clientelismo ha sido un instrumento clave en el proceso de hibridación que permitió que la élite subnacional adoptara un buen número de reformas democráticas formales sin cuestionar fundamental­mente sus prácticas autoritarias. Clientelismo and Democracy in OaxacaThe survival of Oaxaca’s authoritarian regime is intriguing given that it occurs in the aftermath of a long series of formally democratic reforms that range from electoral modernization to the recognition of multiculturalism and of traditional indigenous government practices. Some authors argue that Oaxaca’s system of neo-patrimonial domination allowed sub-national authoritarian elites to remain in power by resorting to different sources of legitimacy and combining arbitrary power, tradition and a limited version of rule of law. In this paper, I single out the role of clientelism in Oaxaca’s recent political evolution and determine how and to what extent it has contributed to the formation of a regional authoritarian enclave. My hypothesis is that clientelism has been instrumental in the hybridiza­tion process that allowed the local elite to adopt a number of formal democratic reforms without fundamentally challenging its authoritarian practices.