Kant’s Theory of Radical Evil and its Franciscan Forebears

Dieser Artikel argumentiert, dass Kants berühmte Theorie vom „radikalen Bösen“, gemäß der es eine natürliche Anlage zum Bösen und zum Guten in allen Menschen gibt, Vorläufer in der mittelalterlichen franziskanischen intellektuellen Tradition hat. Im frühen 13. Jahrhundert entwickelten Mitglieder dieser Tradition, inspiriert von ihrem Gründer Alexander von Hales, eine neue Vorstellung vom freien Willen, gemäß der der Wille in der Lage ist, zwischen gleichermaßen legitimen Optionen des Guten und des Bösen zu wählen. Damit wichen die frühen Franziskaner von der langjährigen Tradition des Augustinus ab, für den der freie Wille nur das Gute wählen kann, da das Böse lediglich eine Mangelerscheinung des Guten ist, die die menschliche Freiheit einschränkt. Gleichzeitig antizipierten sie die kantische Behauptung, dass Freiheit die Fähigkeit beinhaltet, zwischen guten und bösen Maximen zu wählen.