Achieving Open Access to Conservation Science

Conservation science is a crisis discipline in which the results of scientific enquiry must be made available quickly to those implementing management. We assessed the extent to which scientific research published since the year 2000 in 20 conservation science journals is publicly available. Of the 19,207 papers published, 1,667 (8.68%) are freely downloadable from an official repository. Moreover, only 938 papers (4.88%) meet the standard definition of open access in which material can be freely reused providing attribution to the authors is given. This compares poorly with a comparable set of 20 evolutionary biology journals, where 31.93% of papers are freely downloadable and 7.49% are open access. Seventeen of the 20 conservation journals offer an open access option, but fewer than 5% of the papers are available through open access. The cost of accessing the full body of conservation science runs into tens of thousands of dollars per year for institutional subscribers, and many conservation practitioners cannot access pay-per-view science through their workplace. However, important initiatives such as Research4Life are making science available to organizations in developing countries. We urge authors of conservation science to pay for open access on a per-article basis or to choose publication in open access journals, taking care to ensure the license allows reuse for any purpose providing attribution is given. Currently, it would cost $51 million to make all conservation science published since 2000 freely available by paying the open access fees currently levied to authors. Publishers of conservation journals might consider more cost effective models for open access and conservation-oriented organizations running journals could consider a broader range of options for open access to nonmembers such as sponsorship of open access via membership fees. Obtención de Acceso Abierto a la Ciencia de la Conservación RESUMEN: La ciencia de la conservación es una disciplina de crisis en la que los resultados del cuestionamiento científico deben hacerse disponibles de manera rápida para quienes están implementando el manejo. Evaluamos la extensión a la cual está disponible para el público la investigación científica publicada desde el año 2000 en 20 revistas de ciencia de la conservación. De los 19, 207 artículos publicados, 1, 667 (8.68%) están libres para descargar de un repositorio oficial. Además, sólo 938 artículos (4.88%) cumplen con la definición estándar de acceso abierto en la cual el material puede reutilizarse libremente siempre y cuando se le dé atribución a los autores. Esto se compara pobremente con un conjunto comparable de 20 revistas de biología evolutiva, donde 31.93% de los artículos están libres para descargar y el 7.94% son de acceso abierto. Diecisiete de las 20 revistas de conservación ofrecen una opción de acceso abierto, pero menos del 5% de los artículos están disponibles por medio del acceso abierto. El costo de acceder al cuerpo completo de la ciencia de la conservación llega a estar entre los miles de dólares por año para suscriptores institucionales, y muchos practicantes de la conservación no pueden acceder a la ciencia de paga en sus lugares de trabajo. Sin embargo, iniciativas importantes como Research4Life están poniendo a la ciencia a disponibilidad de organizaciones en países en desarrollo. Urgimos a los autores de la ciencia de la conservación que paguen por acceso abierto en una base por artículo o que escojan publicar en revistas de acceso abierto, tomando en consideración asegurar que la licencia permita reutilizar siempre y cuando se proporcione atribución. Actualmente, costaría $51 millones hacer que toda la ciencia de la conservación publicada desde 2000 esté disponible libremente al pagar las cuotas de acceso abierto que actualmente impuestas a los autores. Los publicadores de revistas de la conservación pueden considerar modelos más rentables para el acceso abierto y las organizaciones orientadas a la conservación que administran revistas podrían considerar un campo más amplio de opciones de acceso abierto para quienes no son miembros, como el patrocinio de acceso abierto por medio de pagos de membrecía