Les engelures apparues pendant le confinement sont associées à une exposition au SARS-CoV-2

INTRODUCTION: De nombreux cas d’engelures ont été rapportés depuis le début de la pandémie de Covid-19. Cependant, la RT-PCR et la sérologie ne mettaient pas en évidence d’infection à SARS-CoV-2 chez la majorité des patients. L’hypothèse d’une réponse interféron-médiée au SARS-CoV-2, permettant une clairance rapide du virus qui ne pourrait alors pas activer l’immunité humorale, a été soulevée et pourrait expliquer la séronégativité. Notre objectif était de rechercher une association entre les engelures survenues pendant le premier confinement en France et l’exposition au SARS-CoV-2 au sein des foyers. MATÉRIEL ET MÉTHODES: Dans cette étude cas-témoins multicentrique, les cas étaient les 102 individus adressés entre mars et mai 2020 aux CHU de Rennes, Nantes, Angers, Tours, et Brest pour des engelures. Les témoins étaient recrutés à partir des fichiers de volontaires sains tenus par ces hôpitaux. Tous les membres de ces foyers étaient inclus, constituant ainsi 77 foyers cas (262 individus) et 74 foyers témoins (230 individus). L’exposition des foyers au SARS-CoV-2 lors du premier confinement était catégorisée en 3 niveaux : faible, intermédiaire ou élevé, à partir d’un algorithme prenant en compte les symptômes, les contacts à risque et les activités hors du foyer des individus de chaque foyer. Une sérologie SARS-CoV-2 était proposée à tous les individus. RÉSULTATS: Après ajustement sur l’âge, l’association entre engelures et exposition au SARS-CoV-2 au sein des foyers de confinement était estimée à 3,3, intervalle de confiance à 95 % (1,4–7,3), pour un niveau d’exposition intermédiaire, et à 6,9 (2,5–19,5) pour un niveau d’exposition élevé au SARS-CoV-2. Parmi les 57 foyers cas ayant eu une sérologie, 6 (11 %) avaient développé des anticorps anti- SARS-CoV-2, alors que tous les foyers témoins testés étaient séronégatifs (n = 50). DISCUSSION: Cette étude cas-témoin démontre l’association entre engelures et exposition des foyers au SARS-CoV-2 durant le premier confinement. Notre critère de jugement étant déclaratif, un biais de mémorisation était possible. Cependant, même si 20 % des patients étaient classés exposés au SARS-CoV-2 par erreur, la mesure d’association resterait significative.